Ως ένας από τους κορυφαίους προγραμματιστές παιχνιδιών στον κλάδο, το Play’n GO βρίσκεται πάντα υπό πίεση για την παρουσίαση νέων και καινοτόμων παιχνιδιών. Αλλά για τον εμπορικό διευθυντή Magnus Olsson, δεν είναι μόνο τα βραβευμένα παιχνίδια που αποτελούν το κλειδί για την επιτυχία του στούντιο, αλλά και το ήθος που βρίσκεται στην καρδιά της εταιρείας - ο υπεύθυνος τζόγος.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, Play’n GO έχει σημειώσει εντυπωσιακή εμπορική επιτυχία. Από τα κορυφαία φρουτάκια της, όπως η δημοφιλής σειρά Toonz με την τελευταία της έκδοση Gargantoonz, μέχρι την εξασφάλιση πιστοποιήσεων σε όλες τις ΗΠΑ στο Μίσιγκαν, το Νιου Τζέρσεϊ και τη Δυτική Βιρτζίνια, η εταιρεία ανάπτυξης παιχνιδιών συνεχίζει να επεκτείνεται και να αναπτύσσεται.
"Επικεντρωνόμαστε στην αξία της ψυχαγωγίας, αυτή είναι η στρατηγική μας, αντί για τις πτυχές των τυχερών παιχνιδιών και τη μέτρηση του καλύτερου κύκλου εργασιών GR (ακαθάριστα έσοδα), που μπορεί να οδηγήσει σε ανεύθυνη συμπεριφορά".
Για τον Olsson, αυτές οι επιτυχίες οφείλονται, εν μέρει, στο γεγονός ότι το Play’n GO θέτει τον υπεύθυνο τζόγο στο επίκεντρο όλων των δραστηριοτήτων του. Σε τέτοιο βαθμό που ο προμηθευτής δεν προσφέρει κανένα παιχνίδι μπόνους αγοράς, κάτι που δεν μπορούν να ισχυριστούν οι ανταγωνιστές του.
"Είμαι πολύ χαρούμενος που η στρατηγική μας δουλεύει τόσο καλά, επειδή έχουμε λάβει κακό Τύπο από διάφορες πηγές σχετικά με το ότι δεν κάνουμε παιχνίδια μπόνους αγοράς", λέει. "Μας ρωτούν συνεχώς γιατί δεν το κάνουμε, αλλά εμείς επιμένουμε στα όπλα μας και αυτό αποδίδει.
"Στην πραγματικότητα είμαστε ευτυχείς αν το ποντάρισμα ανά γύρο μειωθεί λίγο, επειδή αυτό σημαίνει πιο υπεύθυνο παιχνίδι, σημαίνει μεγαλύτερες συνεδρίες και σημαίνει ότι οι παίκτες μπορούν να παίξουν για ψυχαγωγία και όχι για να διορθώσουν ένα οικονομικό πρόβλημα".
Play’n GOΗ στάση της εταιρείας σχετικά με τα παιχνίδια μπόνους αγοράς φαίνεται να συμβαδίζει με την κατεύθυνση που ακολουθεί ο κλάδος για την αντιμετώπιση πιθανών προβληματικών συμπεριφορών τζόγου. Με μια χρονιά που είδε ένα πιο σκληρό φως στις πρωτοβουλίες των φορέων εκμετάλλευσης και των προμηθευτών για ασφαλέστερα τυχερά παιχνίδια, τα μπόνους εγγραφής και τα μπόνους εντός του παιχνιδιού έχουν βρεθεί στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος.
Πάρτε το Λευκή Βίβλος για την αναθεώρηση του νόμου περί τυχερών παιχνιδιών του Ηνωμένου Βασιλείου, που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2023, ως παράδειγμα. Τόνισε τα μπόνους εγγραφής ως κάτι που πρέπει να αλλάξει, μαζί με πιο εμπεριστατωμένες στρατηγικές KYC (know your customer) και οικονομικής προσιτότητας.
"Όλοι θέλουμε έσοδα, αλλά θέλουμε τα σωστά χρήματα".
Παρόλο που δέχεται ελέγχους από τους ομολόγους της βιομηχανίας, η αποφασιστικότητα του Play’n GOνα αναπτύσσει μόνο παιχνίδια που προωθούν την υπεύθυνη συμπεριφορά στον τζόγο φαίνεται να αποδίδει.
"Επικεντρώνομαι τόσο πολύ στους γύρους και τους παίκτες αντί για τον τζίρο", λέει ο Olsson. "Κοιτάζοντας το 2023, μέχρι στιγμής έχουμε πάνω από 50% ετήσια αύξηση σε γύρους και παίκτες στις ρυθμιζόμενες αγορές και αυτό είναι πολύ πάνω από το σχέδιό μας".
Play’n GOΟι μεγαλύτερες προκλήσεις της χρονιάς
"Πιστεύουμε ότι πρέπει να περάσουμε το μήνυμα ότι η ρύθμιση είναι στην πραγματικότητα πολύ καλή. Συνεχίζουμε να χτυπάμε την πόρτα ζητώντας 'παρακαλώ ρυθμίστε και φορολογήστε μας'. Καμία άλλη βιομηχανία στον κόσμο δεν το κάνει αυτό".
Λειτουργώντας σε ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο τοπίο, ο κλάδος του igaming είναι δύσκολο να συμβαδίσει, ακόμη και για τις πιο καθιερωμένες εταιρείες. Για το Play’n GO, η μεγαλύτερη πρόκληση της χρονιάς ήταν η πολυπλοκότητα της εργασίας και της λειτουργίας στη γερμανική αγορά, όπου οι κανονισμοί καθιστούν απίστευτα δύσκολο για τους νόμιμους φορείς εκμετάλλευσης να κυκλοφορήσουν νέους τίτλους. Κάθε παιχνίδι πρέπει να είναι πιστοποιημένο και κάθε φορέας εκμετάλλευσης χρειάζεται άδεια για να προσφέρει κουλοχέρηδες και στη συνέχεια πρόσθετες άδειες για κάθε παιχνίδι.
"Η ρύθμιση στη Γερμανία, κατά τη γνώμη μου, δεν έχει τελειώσει ακόμη", λέει ο Olsson. "Πρέπει να το διορθώσουν. Η Γερμανία είναι μια μεγάλη αγορά για εμάς, οπότε θέλουμε πραγματικά να είναι πλήρως λειτουργική. Αυτό δεν είναι τόσο πρόβλημα του Play’n GO όσο πρόβλημα του κλάδου".
Αφήνοντας στην άκρη τον ανταγωνισμό: Οι βασικοί παράγοντες διαφοροποίησης
"Θέλουμε να αναπτυχθούμε σε όλες τις ρυθμιζόμενες αγορές - αυτός είναι ο κύριος στόχος μας. Τελικά θέλουμε να είμαστε σε κάθε ρυθμιζόμενη αγορά που υπάρχει".
Η είσοδος σε κάθε ρυθμιζόμενη αγορά είναι ένας φιλόδοξος στόχος, ο οποίος απαιτεί από την εταιρεία ανάπτυξης παιχνιδιών να κάνει κάτι διαφορετικό από τους ανταγωνιστές της. Για το Play’n GO, το να μην προσφέρει πράγματα όπως
Το μπόνους αγοράς παιχνιδιών είναι μια επικίνδυνη πολιτική, ειδικά από τη στιγμή που υπάρχει ένα τεράστιο ποσό χρημάτων που μπορεί να κερδηθεί από αυτά. Αλλά ο Olsson δεν πιστεύει ότι τα έσοδα θα πρέπει να είναι ο μόνος παράγοντας που οδηγεί τις εμπορικές αποφάσεις της Play’n GO. Αντίθετα, πιστεύει ότι πρέπει να θέτουμε ένα ερώτημα: "Ποιο είναι το βασικό μας διαφοροποιητικό στοιχείο;"
Για τον Olsson, αυτή ήταν η πιο ισχυρή διαπίστωση που αποκόμισε από την εμπορική επισκόπηση 2023 του Play’n GOκαι από την οποία θα μπορούσαν να διδαχθούν και άλλοι παράγοντες του κλάδου.
"Χωρίς σαφή διαφοροποίηση, δεν θα επιβιώσετε σε αυτόν τον κλάδο. Θέτουμε τα ερωτήματα - ποιο είναι το "γιατί" μας; Ποιος είναι ο στόχος μας; Ποιο είναι το τριετές σχέδιό μας; Πού θέλουμε να είμαστε; Έχοντας τις απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα, μπορούμε να πάρουμε δύσκολες αποφάσεις, όπως το να μην κάνουμε παιχνίδια μπόνους αγοράς.
"Στη συνέχεια, ακολουθούν περισσότερα ερωτήματα, όπως πόσα χρήματα χάνουμε με αυτή την απόφαση; Πόσα χρήματα κερδίζουμε έχοντας αυτό το διαφοροποιητικό στοιχείο και μια υπεύθυνη στρατηγική; Αυτά είναι καλύτερα χρήματα για εμάς".
Με την αποφασιστικότητα να προσφέρει ασφαλέστερα παιχνίδια που δεν κάνουν συμβιβασμούς στην ποιότητα, ο Olsson πιστεύει ότι το κλειδί είναι να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο η βιομηχανία βλέπει τα φρουτάκια.
Περισσότερη ποιότητα, μεγαλύτερη αξία ψυχαγωγίας
"Λατρεύω όταν βλέπω ότι η στρατηγική μας ταιριάζει πραγματικά, πραγματικά καλά με αυτό που σκέφτονται, λένε και κάνουν άλλοι μεγάλοι παίκτες του κλάδου - όπως το να μετατρέψουμε αυτόν τον κλάδο σε κλάδο ψυχαγωγίας και όχι σε κλάδο τυχερών παιχνιδιών".
Τα παιχνίδια με κουλοχέρηδες είναι γνωστά ως τα παιχνίδια που κερδίζουν γρήγορα και χάνουν γρήγορα. Για τους παίκτες, τα παιχνίδια μπορεί να διαρκέσουν δευτερόλεπτα, αν χάσουν γρήγορα τα χρήματά τους σε έναν βασικό κουλοχέρη με ένα κλικ, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αρνητική εμπειρία για τον παίκτη. Μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις των φορέων εκμετάλλευσης είναι η διατήρηση των παικτών και μια αρνητική εμπειρία των παικτών θα οδηγήσει σε αυτό, ανεξάρτητα από τις άλλες προσπάθειες που καταβάλλουν οι φορείς εκμετάλλευσης για να τους κρατήσουν.
Αλλά αυτό είναι κάτι που το Play’n GO πιστεύει ότι πρέπει να αλλάξει. Αντ' αυτού, θα πρέπει να δοθεί έμφαση στον παράγοντα της ψυχαγωγίας που μπορεί να προσφέρει μια εμπειρία παίκτη υψηλής ποιότητας.
"Νομίζω ότι ο κλάδος αυτός βρίσκεται σε καλή πορεία, αλλά πρέπει να σταματήσουμε συλλογικά κάποια από τα κακά πράγματα που συμβαίνουν".
"Η στρατηγική μας είναι να επικεντρωθούμε στην αξία της ψυχαγωγίας που προσφέρουμε στους παίκτες μας. Όταν ένας παίκτης μπαίνει σε έναν ιστότοπο για να παίξει παιχνίδια, όλοι γνωρίζουμε ότι αν καταθέσει 100 λίρες, αυτά τα χρήματα μπορούν να πάνε εύκολα, επειδή η τράπεζα πάντα κερδίζει. Αλλά αν φτάσουμε σε ένα σημείο, ως βιομηχανία, όπου αντ' αυτού θα έχουν ένα υψηλό επίπεδο ψυχαγωγίας, οι παίκτες θα αισθάνονται ότι αγοράζουν ψυχαγωγία, όχι απλώς χρήματα για τζόγο.
"Ουσιαστικά, αγοράζουν ένα προϊόν ψυχαγωγίας. Όταν αποσυνδέονται δύο ώρες αργότερα, έχουν χάσει ίσως 50 δολάρια, αλλά αισθάνονται ότι αυτή ήταν μια καλή συναλλαγή; Νομίζω ότι η απάντηση είναι ναι, επειδή έλαβαν την ψυχαγωγία που άξιζε τα χρήματά τους, οπότε θα συνδεθούν ξανά την επόμενη εβδομάδα ή τον επόμενο μήνα και θα κάνουν το ίδιο πράγμα".
Play’n GO: Οδηγώντας την αλλαγή για το καλό
Θέτοντας την αξία της ψυχαγωγίας στο επίκεντρο της στρατηγικής της και αλλάζοντας την παγκόσμια αντίληψη για τον κλάδο στο σύνολό του, η Play’n GO θέλει να γίνει ο κινητήριος μοχλός της αλλαγής. Και για τον Olsson ειδικότερα, πιστεύει ότι το 2024 θα πρέπει να είναι η χρονιά όπου ο κατασκευαστής παιχνιδιών θα εκφράσει τη γνώμη του πιο έντονα από ό,τι στο παρελθόν.
"Πιστεύω ότι μπορούμε να προωθήσουμε την αλλαγή και θα το κάνουμε πολύ πιο δυνατά το 2024. Η φωνή μας και η γνώμη μας θα είναι πολύ πιο δυνατή όταν πρόκειται για το τι συμβαίνει στον κλάδο, τι πρέπει να σταματήσουμε να κάνουμε ως κλάδος και τι πρέπει να κάνουμε περισσότερο ως κλάδος.
"Είχα αρκετές συναντήσεις με τις ρυθμιστικές αρχές σε διάφορες δικαιοδοσίες και τους είπα τι νομίζω ότι λειτουργεί και τι δεν λειτουργεί και αυτό τους άρεσε. Τους αρέσει η ανατροφοδότηση. Έτσι, οι περισσότερες από αυτές τις συζητήσεις μπορούν να βοηθήσουν στην αλλαγή του στίγματος που συνδέεται με τα τυχερά παιχνίδια".
Τι ακολουθεί για το Play’n GO;
Αν είστε οπαδός των παιχνιδιών του Play’n GO, θα παρατηρήσετε πώς οι προγραμματιστές έχουν δώσει έμφαση στα αισθητηριακά στοιχεία για να ζωντανέψουν την αφήγηση κάθε κουλοχέρη. Οι οπτικές και ακουστικές εξελίξεις κάθε παιχνιδιού, όπως το δημοφιλές Sweet Alchemy, είναι ένα από τα βασικά σημεία διαφοροποίησης για το Play’n GO.
Το AskGamblers το τόνισε αυτό σε μια πρόσφατη κριτική: "Play’n GO αποφάσισε να προσθέσει λίγη μαγεία σε όλα αυτά και να παρουσιάσει την Candy, την αλχημίστρια που θα σας βοηθήσει να μάθετε την τέχνη της μετατροπής προκειμένου να αποκομίσετε μεγάλα κέρδη. Οπτικά, ο κουλοχέρης δείχνει υπέροχος με ευκρινή γραφικά και υπέροχα χρώματα, ενώ κρύβει επίσης μια ποικιλία από λαχταριστές λειτουργίες".
Με θετικά σχόλια σε όλους τους τομείς, το Play’n GO χρησιμοποίησε αυτό το γεγονός για να προχωρήσει τις φιλοδοξίες του πολύ πέρα από την ανάπτυξη βραβευμένων κουλοχέρηδων. Έχοντας πρόσφατα εγκαινιάσει το δικό της κανάλι Spotify με όλη την πιο αγαπημένη μουσική από τα παιχνίδια της, ο Olsson πιστεύει ότι αυτό είναι ένα επιπλέον βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση για την επανεστίαση σε μια βιομηχανία με επίκεντρο την ψυχαγωγία.
"Έχουμε επαγγελματίες μουσικούς που εργάζονται σε όλη τη μουσική των παιχνιδιών μας", λέει. "Για παράδειγμα, στο επιτυχημένο παιχνίδι Hugo's Legacy συνεργαστήκαμε με την Εθνική Συμφωνική Ορχήστρα της Τσεχίας, η οποία ηχογράφησε ζωντανά τη μουσική και αυτή η μουσική είναι διαθέσιμη στο κανάλι Spotify.
"Η μουσική είναι ένας τρόπος για να χρησιμοποιήσουμε τα περιουσιακά μας στοιχεία και να δείξουμε την ποιότητα της δουλειάς μας, όχι απαραίτητα μόνο στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών και στους παίκτες μας, αλλά και σε όσους ενδιαφέρονται για τη μουσική. Όλα έχουν να κάνουν με την ψυχαγωγία".
Play’n GO's σχέδιο ανάπτυξης: Επέκταση σε νέες αγορές
Παράλληλα με τα καινοτόμα νέα παιχνίδια και την ανάπτυξη του καναλιού Spotify, το σχέδιο 2024 του Play’n GOπεριλαμβάνει πολλά άλλα για να περιμένουν οι οπαδοί, ειδικά με την περαιτέρω επέκταση στις ΗΠΑ στον ορίζοντα.
"Ελπίζω ότι το Μέριλαντ και η Νέα Υόρκη θα ρυθμίσουν το θέμα, κάτι που θα είναι πολύ σημαντικό για εμάς. Πρέπει να βεβαιωθώ ότι η ομάδα μου ξοδεύει χρόνο στις σωστές ευκαιρίες και πιστεύω ότι αυτές οι δύο πολιτείες αξίζουν τον κόπο.
"Η πιστοποίησή μας για την Πενσυλβάνια είναι προ των πυλών, οπότε αυτό είναι πολύ συναρπαστικό για εμάς. Επικεντρωνόμαστε αποκλειστικά σε ρυθμιζόμενες αγορές, οπότε κάποια στιγμή θα εξετάσουμε πιθανώς και την πιστοποίηση στο Delaware, αλλά όχι ακόμα".
Με τόσα πολλά προγραμματισμένα για το επόμενο έτος, ο Olsson είναι αισιόδοξος ότι το Play’n GO μπορεί να "προωθήσει ακόμη πιο επιθετικά το όραμά μας για το τι πρέπει και μπορεί να γίνει αυτός ο κλάδος".
Το αρχικό άρθρο του iGB μπορείτε να το βρείτε εδώ https://igamingbusiness.com/casino-games/play-n-go-gambling-into-entertainment/